Om boken: 2017 / GRU Överstelöjtnant Maxim Ikonnikov återvänder hem från ännu en affärsresa i väntan på ett varmt möte med sin familj. Men en paddy-vagn och en fångstgrupp väntar på honom vid planets ramp. Baserat på en falsk förklaring anklagas underrättelseofficeren för desertering och stöld av en stor summa statliga pengar. För att bevisa sin oskuld, på väg till häktet, flyr Maxim. Men istället för rehabilitering väntar nya prövningar honom. Enligt ödets vilja blir en militär officer en "docka" i underjordiska strider utan regler, organiserade av högt uppsatta tjänstemän.